세종시 연합캠퍼스 무산 ‘우려’

     <속보>=충청권 국립대들이 참여하는 ‘세종시 연합캠퍼스’ 조성이 무산될 우려가 높아지고 있다.

<본보 2010년 1월 15일자 1면>정부는 지난 1월 세종시 수정안 발표를 앞두고 충청지역 민심을 아우르기 위해 충청권 국립대 관계자들과 만나 논의가 진전됐던 연합캠퍼스 조성안이 최근 수정안 부결 이후 '원안 플러스 알파(+α) 논란'이 불거지면서 추진동력을 잃고 있기 때문이다.

특히 정운찬 국무총리가 직접 '긍정적인 검토'를 언급하면서 충청지역 대학들과 과학비즈니스벨트와의 연계방안까지 구체적으로 제시했던 연합캠퍼스 조성안에 대해 용도폐기 얘기까지 나오고 있어 비난여론도 높아지고 있다.

4일 충남대·공주교대·한밭대 등 세종시 연합캠퍼스 조성안에 참여했던 국립대들에 따르면 대학들의 세종시 입주가 사실상 물 건너 간 분위기다.

각 대학들은 정부로부터 아직까지 연합캠퍼스 조성과 관련 공식적인 답변을 듣지 못한 상황에서 세종시 수정안 부결 이후 '플러스 알파 논란'까지 확산되고 있어 향후 진전 가능성이 높지 않을 것으로 판단하고 있다.

한 대학 관계자는 "그동안 정부 측에 연합캠퍼스 조성과 관련 구체적인 자료를 보내고 문의를 할 때마다 수정안의 국회통과 여부 등을 감안한 듯 유동적이라는 입장만을 견지했다"며 "이제는 정부 측에서 보면 추진동력과 여건이 사라진 셈"이라고 설명했다.

이 관계자는 "각 대학별로 내부적인 동의절차도 밟아야 하는 등 내부적인 상황변화가 있고 정부 측에서도 세종시 통과를 염두에 두고 추진했던 만큼 연합캠퍼스 조성이 탄력을 받아 추진되기는 어려울 것으로 본다"고 말했다.

이에 따라 충청권 3개 국립대가 올해 초 청와대 교육과학문화수석실에 세종시에 충청권 연합캠퍼스를 조성하는 계획안을 제출하면서 수면 위로 부상했던 연합캠퍼스 조성안은 무산될 가능성이 높은 것으로 관측되고 있다.

하지만 정부 측이 세종시 수정안 관철을 위해 지역 민심을 달래기 위해 제시했던 방안을 스스로 무산시킬 공산이 큰 것으로 전망되면서 약속 불이행에 대한 비판의 목소리도 적지 않다.

실제로 정 총리는 지난 5월 17일 충남대에서 가진 특강에서 "세종시에 충청권 대학이 주체적으로 참여하는 것을 긍정적으로 생각한다. 지역 대학과 상의해서 적극 검토하겠다"는 입장을 밝혔다.

정 총리는 특히 "정원을 늘리는 등 외형을 키우는 방식은 곤란하다"며 "과학비즈니스벨트와의 '산학연 연계 센터'를 통해 지역 대학이 참여하는 것이 바람직하다"며 구체적인 추진방안까지 제시한 바 있다.

다만 일각에서는 세종시가 원안으로 본격 추진 될 경우 충청권 대학을 완전히 배제하기에는 무리가 있어 향후 참여 방안이 재논의될 가능성이 있다는 분석도 있다.

김일순 기자 ra115@cctoday.co.kr