야권 대선 후보 단일화 협상이 21일 막바지 국면에 접어든 가운데 문재인 민주통합당 대선 후보와 안철수 무소속 후보 측의 마찰이 이어지면서 난항을 겪고 있다.
양 측 단일화 실무팀은 이날 오전부터 비공개회의를 열고 협상을 이어갔으나, 여론조사 방식을 놓고 정면 대치한 것으로 알려졌다.
여론조사 설문 문항을 놓고 문 후보 측은 '야권 단일후보 지지도', 안 후보 측은 '새누리당 박근혜 후보와의 양자대결 경쟁력'을 묻는 방식을 각각 주장했다.
문 후보 측 이인영 공동선대위원장은 이날 한 라디오 방송에서 안 후보 측이 주장하는 방안에 대해 "A와 B라는 직접 비교 대상을 C라는 간접비교대상을 통해 측량하는 것은 원칙적으로 맞지 않다"며 "역선택을 방지할 방법이 없다는 게 치명적 문제"라고 말했다.
안 후보 측 유민영 대변인은 브리핑을 통해 "우리는 정권교체를 위한 단 한 장의 필승카드, 미래를 위한 단 한 장의 필승카드를 뽑아야 한다"며 "그것이 국민이 야권 단일후보를 선택하는 기준이 될 것"이라고 강조했다.
양측의 협상이 진통을 겪으면서 일각에서는 두 후보 간 담판 가능성도 거론되고 있는 상황이다.
이와 관련해 새누리당은 문·안 후보 측의 신경전을 이전투구로 몰아붙이면서 '단일화 김빼기'를 이어갔다.
이는 단일화의 부정적 이미지를 적극 부각함으로써 향후 '단일화 컨벤션 효과'를 최소화 한다는 전략으로 보인다.
박 후보 측 이상일 대변인은 "양측이 새 정치와 아름다운 단일화를 얘기하는데 이런 게 무슨 아름다운 단일화냐"며 "티격태격 싸우고 서로 유리한 것을 언론에 흘리는, 결국은 '생존을 위한 단일화'"라고 비판했다.
권영세 종합상황실장도 "이번 단일화는 감동적으로 진행되는 게 아니기 때문에 효과가 미미할 것"이라고 주장했다.
서울=이병욱 기자 shoda@cctoday.co.kr