공직선거법위반 등의 혐의로 구속된 새누리당 손인석(42) 전 청년위원장이 폭로한 투표방해 및 금품살포 의혹이 정치권의 ‘뜨거운 감자’로 떠오르고 있다.
민주통합당은 2일 손 전 위원장이 제기한 새누리당의 투표 방해 및 금품 살포 의혹에 대한 진상 조사에 착수했다. 민주당은 이날 3선의 양승조 의원을 위원장으로 하는 '새누리당 전 청년위원장 불법선거 진상조사위원회'(약칭 손인석 조사위)를 구성했다.
지난달 24일 공직선거법 위반 혐의로 구속된 손 씨는 구속 직전 작성한 자필 진술서에서 "지난해 4·27 경남 김해을 국회의원 보궐선거를 앞두고 당으로부터 TH(김태호 후보)에게 1억 원을 전달하라는 요청을 받고 김해를 찾아가 돈을 줬다"고 적었다.
손 씨는 돈의 용처와 관련해선 “김해와 창원을 연결하는 창원터널을 막아 출퇴근하는 근로자들의 투표 참여를 방해하기 위한 목적이라고 들었다”면서 "그 돈으로 차량을 동원해 오전·오후에는 유권자를 실어나르고 저녁에는 교통체증을 유발해 투표장에 못 가게 하는 전략"이라고 진술했다.
손 씨는 또 2010년 6·2지방선거를 이틀 앞두고 정우택 의원에게서 1000만 원을 받아 지방의원 후보 7∼8명에게 돌렸다고 폭로했다.
윤관석 원내대변인은 브리핑에서 "진상조사위를 통해 손인석 씨가 폭로한 새누리당 불법선거운동의 진상을 낱낱이 밝히기로 했다"고 말했다.
민주당은 이와 함께 오는 4일 국정감사 종합상황실을 설치, 국감 상황 점검과 대응에 신속히 나서기로 했다. 윤 원내대변인은 "책임국감, 민생국감을 통해 수권정당의 면모를 갖춰 12월 대선에서 민주진보진영의 승리에 기여하겠다"고 말했다.
한편, 손 씨의 금품전달 폭로와 관련해 청주지검은 지난 추석 명절 연휴기간 거론된 지방의원 후보들을 참고인 자격으로 불러 실제 돈을 받았는지 여부 등을 조사했다.
이들은 검찰 조사에서 이같은 의혹을 전면 부인한 것으로 알려지고 있다. 손 씨는 지난 1월 예비후보로 등록한 뒤 임모 씨(구속) 등 2명에게 불법으로 급여를 지급하고, 이들을 통해 자원봉사자들에게 수천만 원 상당의 금품을 제공한 혐의로 지난달 24일 구속됐다.
하성진 기자 seongjin98@cctoday.co.kr