충남지사 선거에선 더불어민주당 양승조, 자유한국당 이인제, 코리아당 차국환 등 3명의 후보가 치열한 막판 경쟁을 벌이고 있다.

현재의 판세는 높은 민주당 양 후보가 정당 지지율과 문재인 대통령에 대한 인기 등에 힘입어 앞서가는 가운데 한국당 이 후보가 보수층을 기반으로 맹렬한 추격전을 벌이는 형국이다.

양 후보 측은 선거일까지 남은 5일 동안 현 판세를 그대로 유지하면서 승리를 굳히겠다는 전략인 반면, 이 후보 측은 전통 보수층과 숨어 있는 샤이((shy)보수 등을 최대한 결집시켜 반전을 일으키기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

양 후보의 가장 큰 강점(S:strength)은 민주당 및 문재인 대통령의 지지도가 고공행진을 이어가고 있다는 점이다. 50% 안팎을 유지하고 있는 당 지지도는 선거 초반부터 양 후보의 지지도를 안정적으로 떠받치는 주춧돌 역할을 해 왔다.

반면 양 후보의 단점(W:weakness)을 꼽는다면, 정치 기반인 천안 지역을 벗어나면 경쟁 상대인 이 후보에 비해 인지도가 떨어진다는 점이다. 또 양 후보가 제 20대 국회의원 선거 출마 당시 천안아산경제실천시민연합에 제출한 서약서도 단점으로 평가할 수 있다. 양 후보는 당시 ‘의원직을 중도사퇴하지 않으며 본인의 원인 제공으로 재보궐선거를 할 경우 선거비 환수는 물론 그 비용을 책임지겠다’는 서약서에 서명했다. 한국당과 이 후보 측은 선거 초반부터 이 문제를 부각시키며 양 후보를 집요하게 압박해 왔다.

12일로 예정된 북미정상회담은 양 후보에게 있어 기회(O:opportunity)인 동시에 위협(T:threat)인 사안이다.

북미정상회담이 성공적으로 마무리되고 한반도 평화가 가사회될 경우 다음날 있을 투표는 양 후보에게 긍정적인 기회로 작용할 것으로 보인다. 반대로 회담의 내용이 부실하거나 예상밖의 결과가 초래될 경우 양 후보에게는 악영향으로 돌아올 공산이 크다.

이밖에도 양 후보 측 내부가 아닌 외부에서 터질 수 있는 악재가 순항 중인 민주당과 양 후보의 지지도를 단숨에 꺾을 수 있다는 점도 위협 요소로 꼽을 수 있다.

한국당 이인제 후보는 각종 기자회견이나 인터뷰 등에서 충남지사 선거 분위기에게 대해 ‘기울어진 운동장’이라는 표현을 쓴 적이다.

20%대의 한국당 지지도에서 선거에 뛰어든 이 후보 입장에선 ‘개인기’로 반전의 기회를 만들 수밖에 없는 상황에서 출발했다.

이 후보는 6선 국회의원과 노동부 장관, 경기도지사 등을 역임하면서 쌓은 전국적인 개인 인지도와 화려한 경력을 강점(S)으로 꼽을 수 있다. 이를 바탕으로한 다양한 인맥과 국정·행정 경험은 경쟁상대인 양 후보 보다는 상대적으로 앞선다는 분석이 나온다.

이 후보의 단점(W)은 좀처럼 오를 기미가 보이지 않는 정당 지지도다. 이 후보 개인이나 정책·비전 등은 한국당과 전 정권에 대한 불만 등에 묻혀 후보의 발목을 잡고 있는 형국이다.

다만, 이 후보 측은 침묵 하는 전통보수와 숨어 있는 샤이보수가 투표현장에서 힘을 발휘할 것으로 기대하고 있다.

이 후보 캠프 관계자는 “도지사 선거는 도민들의 미래 삶을 풍요롭게 할 인물을 뽑아야 하지만, 지금 유권자들은 민주당과 문재인 정권 바람으로 균형잡힌 판단을 내리는데 어려움을 겪고 있는 것 같다”면서 “투표일이 다가올수록 유권자들은 냉정함을 되찾아 현명한 선택을 할 것으로 확신한다”고 말했다.

이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr

▲ ⓒ연합뉴스

더불어민주당 안희정 전 충남지사의 성폭행 의혹과 박수현 전 청와대 대변인의 도지사 예비후보 자진사퇴가 90일도 채 남지 않은 충남지역 6·13 지방선거의 판도를 요동치게 하고 있다. 

애초 민주당은 단단한 지지도와 안 전 지사의 인기도를 바탕으로 충남지역 지방선거와 천안갑 국회의원 재선거를 낙관해 왔다. 이 때문에 충남 정가에선 민주당 내 후보간 경선이 사실상 본선이라는 말도 나돌았다. 하지만 불과 보름만에 장밋빛 전망은 사라지게 됐다. 안 전 지사의 정무비서 성폭행 의혹이 불거졌고, 이 충격파가 가시기 전에 당내 유력 도지사 후보였던 박수현 전 청와대 대변인의 ‘내연녀 공천설’ 등이 터졌다.

안 전 지사는 2차 피해자까지 나오면서 몰락의 길을 걷고 있고, 박 전 대변인은 당 안팎의 압력을 이기지 못하고 지난 14일 자진사퇴를 선언했다. 민주당 입장에서 박 전 대변인의 사퇴로 ‘구설수’가 확대·재생산되는 것은 차단했지만, 경선의 흥행을 본선까지 이어가겠다는 전략에 대한 수정은 불가피하게 됐다. 민주당은 박 전 대변인의 사퇴에 따른 당 안팎의 후유증을 최소화하는 한편, 복기왕 전 아산시장과 양승조 의원 등으로 재편된 도지사 경선 경쟁을 얼마나 효과적으로 이끌고 갈 것인가도 숙제다.

민주당에게 있어 희망적인 대목이라면, 여전히 문재인 대통령과 당 지지도가 경쟁 당에 비해 높은데 다, 남북정상회담 등의 핫이슈도 선거 직전에 예정돼 있어 현재의 위기를 상쇄시켜 줄 수 있다는 점이다. 양 의원과 복 전 시장 캠프 측 인사들은 “복 전 시장이나 양 의원 모두 애초부터 안 전 지사나 문 대통령에게 기댄 선거운동을 하지 않았다”라며 “박 전 대변인으로 촉발된 당내 갈등을 되도록 빨리 수습하고, 정책과 인물로 승부한다면 선거는 민주당 후보들의 승리로 끝날 것”이라고 입을 모으고 있다

자유한국당은 안 전 지사와 박 전 대변인의 사태를 지나면서 해볼만한 싸움으로 판세가 돌아섰다는 관측을 내놓고 있다. 얼마 전까지만 해도 마땅한 도지사 후보자를 찾아보기 힘들었지만 이인제 전 의원이 출마 쪽으로 마음을 정한 것으로 알려지고 있고, 정용선 전 충남지방경찰청장도 최근 출마를 공식 선언하면서 선거 분위기는 서서히 달아오르는 분위기다. 

이명수 의원도 기존의 ‘출마 불가’에서 ‘검토’로 생각의 방향을 돌렸다는 말이 전해지고 있다. ‘양자대결’ 또는 ‘3파전’의 구도가 형성되면 선거 흥행 주도도 가능하다. 여기에 이완구 전 국무총리가 최근 정치활동을 재개하면서 지방선거와 함께 치러지는 ‘천안갑’ 출마설이 나오고 있어 현실화될 경우 충남 전체 선거판도에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 

한국당 관계자는 “안 전 지사와 박 전 대변인의 사태는 그동안 포장되고 가려졌던 민주당의 맨 얼굴이 드러난 것”이라며 “충남도민들이 거품으로 가득했던 민주당을 제대로 보고 선거를 통해 판단하리라고 믿는다”고 말했다. 또 다른 관계자는 “몇 년 동안 안 전 지사의 충청대망론 등에 눌려 충청의 많은 보수층이 침묵을 지켜야 했던 암묵적인 분위기가 분명히 있었다”라며 “정치 상황이 달라지면서 이번 선거는 보수층이 다시 한 번 뭉쳐 제 목소리를 내는 기회가 될 것”이라고 했다.

한편, 바른미래당은 지난 연말 충남지사 출마를 선언한 김용필 충남도의원이 표심공략을 위해 뛰고 있고, 김제식 충남도당 공동위원장도 출마여부를 고심하고 있는 것으로 알려졌다. 이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr

자유한국당이 충남지사 후보군을 이인제 전 최고위원과 이명수 의원(충남 아산갑) 등으로 압축시키며 '안희정 쇼크'를 지렛대 삼아 충남지사 선거 승리를 노리고 있다.

당초 한국당에서는 안희정 전 충남지사가 버티고 있는 충남에서 승리한다는 것은 사실상 불가능한 것으로 여겨졌지만, 최근 불거진 여비서 성폭행 의혹 파문 이후 지역의 밑바닥 민심이 변하면서 이제는 해볼 만하다는 기류가 확산되고 있는 데 따른 것이다.

한국당 6·13 지방선거 총괄기획단장을 맡고 있는 홍문표 의원(충남 홍성·예산)은 12일 충청투데와 통화에서 "충남지사에 3명의 후보군을 두고 고심 중에 있다"며 "이 전 최고위원과 이 의원이 포함돼 있다"고 언급했다. 

당초 이완구 전 국무총리의 출마 가능성도 거론됐지만, 본인의 불출마 의지가 확고한 것으로 알려지면서 이 전 최고위원을 유력 후보군으로 분류하며 현재 검토하고 있지 않는 것으로 관측된다.

한편 이날 한 언론은 홍 의원과 인터뷰를 인용해 "어제까지 3명이 당에 후보 신청을 했다"며 "그 중 하나는 이 전 최고의원"이라고 밝혔다고 보도했다. 그러나 이는 오보로 파악된다. 홍 의원은 앞서 밝혔듯 본지와의 통화에서 후보군을 고심 중이라고 언급했으며 이 전 최고위원의 최측근 역시 전혀 사실이 아니라며 펄쩍뛰었기 때문이다. 

이 전 최고위원의 최측근은 "홍 의원이 그런 말씀을 하셨다는데 저도 지인에게 듣고 깜짝 놀랐다"며 "진짜 그런 말씀을 하신건지 진위를 알 수 없다"면서 상기된 목소리로 거듭 ‘오보’라고 밝혔다. 이 전 최고위원은 정치 재계의 선택지를 두고 현재까지도 고심을 거듭하고 있는 것으로 파악된다. 이 측근은 "아직까지는 충남지사 출마에 대한 생각이 5대 5"라며 "다만 당에서 적극적으로 출마를 권유하고 있는 만큼 3월 달 안으로 입장을 밝힐 계획”이라고 언급했다. 백승목 기자 sm100@cctoday.co.kr

충청대망론 반기문·안희정·정운찬·이인제 장단점은?

민족의 최대 명절인 설 연휴동안 충청인들의 최대 화두는 단연 ‘충청 대망론’이 될 것으로 보인다.

올 상반기에 치러질 것으로 보이는 19대 대선을 앞두고 충청 출신 후보군의 약진이 두드러지면서 자연스레 명절 밥상에 충청 대망론이라는 ‘반찬’이 오를 수 밖에 없기 때문이다. 
25일 현재 지역민의 입에 오르내릴 충청권 대선 주자로는 충북 음성 출신의 반기문 전 유엔 사무총장과 충남 논산이 고향인 안희정 충남지사와 새누리당 이인제 전 최고위원, 충남 공주 태생 정운찬 전 국무총리 등이 있다. 이 가운데 반 전 총장은 보수 진영의 유력한 후보로, 안 지사는 야권의 ‘다크호스’로 각각 주목받고 있다. 

반 전 총장의 경우 지난 12일 귀국과 함께 ‘대통합’을 내세운 광폭 행보로 10년간 떠났던 고국의 민심을 청취하는 한편, ‘제3지대’에 머물며 세력 결집에 나서고 있다. 반 전 총장은 유엔 사무총장 경력을 내세운 외교·안보 역량을 강점으로 내세우고 있다. 벌써부터 노년층을 중심으로 한 보수 지지자들이 적극적인 성원을 보내고 있다. 

하지만 귀국과 함께 연일 터져나온 각종 구설과 친·인척 비리, 이에 대응하는 태도의 부적절성 등 악재가 이어지면서 아직까지 지지율이 크게 오르지 않고 있는 것이 사실이다. 설 연휴가 지나고 반 전 총장이 정치적 거취를 결정하면 해당 세력과 함께 본격적인 대권 행보에 돌입할 것으로 예상된다. 보수의 적통(嫡統) 자리를 놓고 경쟁 중인 새누리당과 바른정당이 반 전 총장 모시기에 사활을 걸고 있는 반면, 민주당과 국민의당 등 야권에서는 반 전 총장과 선을 긋고 견제에 나서고 있다.

안희정 지사의 경우 민주당 내에서 굉장한 잠재력을 지닌 후보로 평가받고 있으며, 실제 각종 여론조사에서 지지율 상위 5위 안에 꼽힐 정도로 서서히 상승세를 타고 있다. 안 지사는 젊고 참신한 이미지와 함께 지방정부를 이끌었던 경험, 보수 성향의 노인층과 여당 정치인들도 인정하는 예의와 겸손함, 합리적 사고 등이 강점으로 분석된다. 특히 지지율 1위인 민주당 문재인 전 대표와 함께 청년층에서 전폭적인 지지를 받고 있다. 

다만 문 전 대표가 야권의 유력 주자로 평가받는 상황에서 비교적 젊은 안 지사는 ‘반풍(潘風)막이’, 또는 ‘차차기 대선 주자’라는 인식이 적지 않다. 최근들어 정국과 관련한 강경 발언을 쏟아내고는 있지만, 그동안의 겸손한 이미지로 인해 임팩트가 다소 약하다는 지적도 나온다. 지난 주말 대선 출마를 공식 선언한 안 지사는 그동안 충청 대망론이 자칫 자신을 지역에 가두는 프레임이 될 것을 우려하며 말을 아껴왔다. 하지만 세종시의 정치·행정수도화(化) 등을 약속하는 등 지역 발전을 위한 공약도 다수 내놓으면서 충청인의 기대를 받고 있는 것이 사실이다.

또 다른 충청권 잠룡인 정 전 총리와 이 전 최고위원은 각각 인지도와 호감도에서 분발이 필요하다는 목소리가 지배적이다. ‘벚꽃 대선’, ‘땡볕 대선’ 전망이 나오는 시점에서 동반성장을 내세운 정 전 총리의 출마 선언에 관심을 갖는 지역민은 그리 많지 않다. 4번째 대권에 도전하는 이 전 최고위원은 친박(친박근혜)계로 분류돼 현재 박근혜 대통령 탄핵 정국에서 곱지 않은 유권자의 시선을 이겨내야 할 전망이다.

지역 정가의 한 인사는 “정 전 총리는 인기가 없고, 이 전 최고위원은 이제 정치를 그만해야 될 때가 아닌가 싶다”고 지적했다.

서울=이병욱 기자 shoda@cctoday.co.kr

"설명절 이야깃거리 올리자" 너도나도 대선 출마 선언

19대 대선이 오는 상반기에 치러질 것으로 예상되면서 가족들이 모이는 설 명절을 앞두고 잠룡들의 움직임이 본격화되고 있다. 각지에 흩어져 있던 가족들이 차례상에 둘러앉아 나누는 대화에 대권 후보로서 자신의 이름이 오르내리는 것이 유리할 것이란 판단 때문이다. 

23일 정치권 등에 따르면 대부분의 후보 캠프는 헌법재판소가 2월 말쯤 박근혜 대통령 탄핵소추안을 인용할 것으로 예상하고 있으며, 이에 따라 대선은 100일도 남지 않았다는 판단을 하고 있다.

후보들의 출마 선언도 이어지고 있다.

이날 이재명 성남시장이 대선 출마를 공식화했으며, 전날에는 안희정 충남지사가 ‘즉문즉답’ 형식의 토크쇼를 열어 출마 선언을 했다. 앞서 19일에는 심상정 정의당 대표·정운찬 전 국무총리가 각각 출마 의사를 밝혔으며, 최성 고양시장과 새누리당 이인제 전 최고위원, 장성민 전 의원 등도 출마 선언을 마쳤다. 새누리당 탈당파가 창당한 바른정당은 24일 공식 창당 이후 당 소속 남경필 경기지사와 유승민 의원이 25일과 26일 연이어 대선 출마를 선언하면서 대선 모드에 돌입한다.

이처럼 설 명절을 앞두고 대선 주자와 각 당의 움직임이 빨라지고 있는 것은 설 ‘차례상’ 메뉴로 자신들의 이름이나 정당 명을 올려야 한다는 판단에서다. 

여론조사 1위를 기록하고 있는 더불어민주당 문재인 전 대표와 2위의 반기문 전 유엔 사무총장은 아직 대선 출마선언 일정을 잡지 못하고 있다. 다른 주자들의 출마 러시가 이어지고 있는 만큼 설 연휴 이후 적당한 시점에 ‘피날레’를 장식하기 위해 고민하는 것으로 전해졌다. 국민의당 안철수 전 공동대표도 마찬가지다.

대신 이들 후보들은 지난 22일부터 광주와 전남지역을 방문 중이다. 문 전 대표는 자신의 취약지역 공략에 나섰고 안 전 대표는 지지세 굳히기 차원이다. 이들은 설 민심을 잡고 지역 조직을 한 번 더 점검한 것으로 전해졌다.

반 전 총장도 귀국 이후 연일 광폭 행보를 펼치며 ‘제3지대’ 출발이나 기존 정당 합류 등 향후 계획을 구상하고 있다.

다만 이들과 같은 지지율 선두권 그룹 이외의 ‘후발 주자’들은 시간 부족을 호소하고 있다. 한 대권 후보 캠프의 관계자는 “4월 말 대선이 있다면 23일을 기준으로 90여일 밖에 남지 않았다”며 ‘각 당이 경선방법을 정하고 후보 등록을 받고 전국 순회 후보 경선을 하는 등 과거의 대선처럼 진행할 경우 후보 등록 전에 이 일정을 끝낼 수 있을지 의문”이라고 말했다. 

바른정당 소속 한 관계자도 “대선이 확정되지 않았지만 대선 출마 선언이 계속되고 있으며 특히 여론조사가 낮게 나오는 후발주자일 경우 빨리 출마 선언을 하고 열심히 뛰어야 할 상황”이라고 내다봤다.

서울=이병욱 기자 shoda@cctoday.co.kr